Waarom de VRT de toplonen liever geheim houdt

Ingediend op mei 11th, 2016 door bartcaron

Het was een verbazend bericht van het persagentschap Belga: “De openbare omroep moet de lonen van haar topfiguren bekendmaken. Dat concludeert Knack na een klacht die het weekblad en een kijker indienden bij de Raad van State. De VRT bestudeert het arrest nog, laat de omroep weten aan Belga.” Het bericht is gebaseerd op een artikel in Knack vandaag.

De Vlaamse regering besliste in de vorige legislatuur dat ze voor haar topmedewerkers de Balkenendennorm invoerde, in het Vlaams vertaald betekent het dat een toploon nooit hoger mag zijn dan de jaarwedde van de minister-president. Dat bedraagt ongeveer 242.000 euro, bruto welteverstaan.

Knack beriep zich op de openbaarheid van bestuur en vroeg de VRT om inzage in de salarissen van een vijftigtal managers. Ook een ‘geïnteresseerde VRT-kijker’ had even voordien inzage in de bezoldiging gevraagd. De VRT wees de vraag echter af. De VRT argumenteerde dat de informatie te gevoelig is in een sterk concurrerende sector waar de financiële, commerciële en economische belangen groot zijn. Zo zegt de VRT: “als de concurrentie weet hoeveel de VRT haar managers betaalt, worden ze misschien weggekocht.”

De kijker trok naar de Raad van State en kreeg over zowat de hele lijn gelijk. De beroepsinstantie van de Vlaamse overheid, die het beroep had afgewezen, werd op de vingers wordt getikt omdat ze geen enkel argument inhoudelijk onderbouwde.

De les is duidelijk: de VRT moet zoals elk overheidsbedrijf helder en transparant zijn. Waarom verzwijgen? Om concurrentiële redenen? Elk overheidsbedrijf heeft concurrenten, of het een rust- en verzorgingstehuis is, een postbedrijf, een camping of een sportcentrum. Het verschil tussen een privaat en een overheidsbedrijf is: publieke transparantie. Ook omdat hier wordt gehandeld met belastingsgeld. Als de lonen geheim worden gehouden, dan wordt de indruk geschapen dat de overheid zelf niet correct noch eerlijk handelt. Zijn die lonen dan toch niet oké? Heeft de VRT een en ander te verbergen?

Het momentum is des te pijnlijker. Net nu voert de VRT een transformatieplan uit waardoor meer dan 200 personeelsleden moeten afvloeien, en geknaagd wordt aan werkomstandigheden en aan de extra-legale voordelen van de medewerkers.

Is de directie sons bang van het eigen personeel?