In Suriname …

Ingediend op oktober 30th, 2008 door bartcaron

Dit is een dagboek over taal en interculturaliteit. Daar wil ik me de volgende dagen mee bezig houden. Daar is een goede reden voor, ik ga met de Nederlandse Taalunie naar Suriname. Voor een Vlaming is het een fascinerende bestemming. Het is een Zuid-Amerikaans land, voor het overgrote deel bedekt met tropisch regenwoud, waar verschillende volkeren samenleven …. en ze spreken er Nederlands. Vooral dat laatste is fascinerend. Natuurlijk is dat een rechtstreeks gevolg van de vroegere kolonisatie door Nederland. Daar kom ik de volgende dagen uitgebreid op terug. In tegenstelling tot Zuid-Afrika is het Nederlands er niet apart gaan evolueren – het Afrikaans is een eigen taal geworden. Het is onze taal. Ze wordt er gesproken door bijna alle inwoners, en dat zijn er slechts een half miljoen. Ze leven op een oppervlakte van zowat 8 keer Vlaanderen. Kenmerkend is dat het een smeltkroes van vele volkeren, culturen en religies. Het Nederlands is zowat het enige bindmiddel. Zeer vreemd dus.

De inheemse bevolking bestaat uit indianen. Er zijn vijf indianenstammen. Samen zijn ze nog met 12.500, sterk gedecimeerd zoals overal, en dat om de bekende redenen van onderdrukking, verdringing, ziekte … Het grootste deel van de bevolking bestaat uit afstammelingen van slaven, ingevoerd uit Afrika. Marrons zijn de afstammelingen van uit de plantages weggelopen slaven, Creolen zijn de voormalige negerslaven, Hindostanen werden ‘ingevoerd’ uit (Brits) Indië om de plantages van werkvolk te voorzien na de slavernij, Javanen kwamen om dezelfde redenen uit Nederlands Indië (Indonesië). Deze groepen samen vormen zowat 90 procent van de bevolking. Daarnaast zijn er diverse groepen zoals de boeroes, boeren uit Zeeland die zich in de vruchtbare kuststrook vestigden. Sommigen gingen terug, maar de meeste bleven in Suriname. Of liever, als ze al niet naar Nedeland uitweken, wat 40 procent van de Surinamers deden. En opvallend is het feit dat ze zowat alle godsdiensten vertegenwoordigen.

Daar wil het de volgende dagen over hebben, over dàt opvallende kenmerk van Suriname, de ‘diversiteit’.