CEO bij de VRT? Topsportmanager? Wijkagent?

Daarnet gelezen op Belga dat, als straks de procedure wordt opgestart om een nieuwe CEO van de Vlaamse openbare omroep VRT te benoemen, er zeker één kandidaat zal zijn: oud-CEO Tony Mary. Dat bevestigt hij aan De Morgen. “Als Jobpunt Vlaanderen de vacature straks openstelt, schrijf ik me in”, zegt Mary.” Dat hij niet zo meteen veel kans maakt, beseft hij we, maar provocatie is nu eenmaal zijn geliefde stijlfiguur.
Hij was al eens de baas van de VRT, maar moest opstappen na eindeloze ruzies met de mediaminister en de regering en het Vlaams parlement, maar vooral na het steeds herhalen van onhaalbare en peperdure ambities. Dat hij zich nu alleen maar kandidaat zou stellen omdat, zo zegt hij “heel wat mensen binnen de VRT me aangepord hebben.” Voor wie dat niet gelooft, kan Tony Mary ook een ander verhaal verzinnen.

En dus, ik stel me via deze weg kandidaat voor de vacante functie van gedelegeerd bestuurder bij de VRT. Als Tony Mary dat kan, dan mag ik dat zeker. Alleen de politieke kleur zou een probleempje kunnen zijn ...Maar ik heb veel ervaring, in de politiek, in besturen, in cultuur, in media ... Zeker zoveel als de vorige CEO’s die telkens na korte tijd het wespennest van de Reyerslaan moesten verlaten. En desnoods koop ik een strikje, als dat kan helpen om die post binnen te halen. Goed betaald, minstens het dubbele van mijn schamele -:) parlementaire wedde, en een mooie onkostenvergoeding. Ernst aub, er zal wel iemand moeten worden gevonden die in deze barre (financiële) tijden en met een politiek landschap dat een haat-liefde heeft met onze openbare omroep, zijn nek en zijn gezag wil aanwenden om voor de VRT te vechten. Straks wordt stevig gediscussieerd over de kernopdrachten van onze omroep, en het gevaar bestaat dat die beperkt zullen worden ingevuld, toch beperkter dan tot vandaag. Natuurlijk kan er bespaard worden, en zullen er dus keuzes moeten worden gemaakt, en net dan is er een enthousiasmerende, moedige, visionaire en gezaghebbende figuur broodnodig.

Er komt geen nieuwe topsportmanager. Dat deelde Sportminister Philippe Muyters mee. De Tasforce Topsport, binnen Bloso gesitueerd, neemt die rol over. Ik pleeg er later nog een stukje over, maar nu wil ik wel kwijt dat de topsport terug naar het verleden wordt gekatapulteerd. Vroeger functioneerde het topsportbeleid al zo, en was dat net niet de grote klacht? Er moest iemand komen die de kortzichtigheid van elke betrokkene, in elk geval de sportfederaties, kon overstijgen, en een krachtige lijn durfde uitzetten.Zoals een dirigent van een orkest, nog zo’n plek waar democratie niet echt gewenst is - stel u voor dat de violen onderling gaan ruziën over het feit dat ze stiller of luider spelen. De eerste topsportmanager, Ivo Van Aken was zo’n moedige sportdirigent, maar dat was niet naar de zin van sommige bobo’s van het Bloso. Die halen nu hun gramschap, en mogen zelf de baas spelen. Afwachten wat dat wordt. Ik hoop dat ik er helemaal naast zit, maar ik vrees dat we terug naar de 20ste eeuw zijn geschoten. De leden van de Taskforce zijn we capabele mensen, maar krijgen zij enige reële invloed? Of zijn zij het alibi voor falend sportbeleid? Is de vriendjespolitiek morgen terug?

Wijkagent, dat vind ik een zeer nobele job. Ik wil op deze Kerstavond alle mensen die deze ondankbare, en slecht betaald job uitoefenen, van harte gelukwensen. Zij verdienen een woordje van waardering. Zij zorgen ervoor dat zovele lokale en kleine probleempjes worden opgelost, zonder dat ze uitgroeien tot ernstige incidenten, en lang voor ze de krant halen.

---

Een appartementje voor een dakloze?

Helaas, ik bezit geen appartement in Brussel, aan zee of in de Ardennen, zelfs geen stalletje, geen os noch ezel. Mocht dat het geval geweest zijn – ik kom vaak in Oostende en telkens is het genieten – dan zou ik dat met plezier ter beschikking stellen van een groepje daklozen uit Koksijde, Brussel of Bastogne. Albert II, of liever zijn Koninklijke Schenking, stelt twee appartementen in de Ardennen ter beschikking van daklozen. Straf? Edelmoedig? Populistisch? Revolutionair? Ik denk niet echt dat de koning der Belgen van nature een liefdevolle meelevende man is, maar hij is wel de wegbereider van revolutionaire voorstellen. Als goede katholiek is hij wel beoefenaar van de naastenliefde, geheel in de lijn van koninklijke getrouwheid aan domus dei. En, hij suggereert niet meer en niet minder, weliswaar op een bijzonder subtiele wijze, dat de eigenaars van tweede verblijven in koude dagen hun hart zouden openstellen. Hij geeft alvast het goede voorbeeld.

Krijgt hij navolging? De daklozen hebben wel dikke pech dat het barre winterweer net in de Kerstvakantie valt. Al die eigenaars van appartementen willen zo graag zelf naar de zee kijken, nadat ze de voorbije maanden zo hard gewerkt dat ze aan rust toe zijn. Het is dus niet echt gepast om hun tweede verblijf net nu ter beschikking te stellen. Maar, geen nood, mocht het na 6 januari nog vriezen, op weekdagen natuurlijk, dan zijn ze welkom.

De koning daarentegen kan zijn twee appartementjes wellicht wel missen in de Kerstdagen. Hij heeft hier en daar nog een bescheiden stulpje staan, zelfs een drijvend onderkomen,. Een beetje sympathie winnen bij de Belgen kan trouwens nooit kwaad. Met dank aan de de daklozen! In het koninklijk paleis zelf is er ook nog een beetje plaats. Dat zijn redelijke propere zalen, goed verwarmd, en nog tamelijk groot. Dan hoeft Pieter De Crem de moeite niet te doen om kazernes open te stellen al zijn die 320 legerbedden zijn ook wel nuttig. Die zullen wel Spartaanser zijn.
Ondertussen kunnen de daklozen terecht in stations. Die sluiten niet op vriesdagen. En zelf heb ik nog een oude plooicaravan … als ik er iemand een plezier mee kan doen, ge moet maar roepen. Sorry voor de zwarte humor.
Waarom plots nu dat grote medeleven met daklozen en asielzoekers? De rest van het jaar mogen ze het stellen met portieken, afdakjes en leegstaande panden. De kou? Kerstmis in de buurt? Als Albert II nog twee collega’s kan overtuigen, dan mogen ze met hun drietjes op bezoek bij de daklozen, zoals hun collega’s die indertijd naar dat stalletje mochten gaan. Ze kwamen van bij en ze kwamen van ver.

Maar het is natuurlijk de schuld van al die vreemdelingen, zoals een oudere dame me gisteren met grote stelligheid toevertrouwde. Als we die zouden terugsturen naar daar waar ze van komen, dan zouden er geen mensen dakloos moeten zijn. Zou het zo simpel zijn? Nee. Natuurlijk njiet. Er is een ernstig probleem in onze samenleving. Zoveel mensen vallen er uit. En ze ze zijn steeds met meer. Een harde, materialistische samenleving, prestatiegericht en structureel ongenadig. Maar wie onze samenleving van verre ziet, op zijn tv in een donker en ver land, die denkt dat er hier enkel vetpotten en honing te vinden is. Helaas ...

---

Geen Joke-dag

Geen Joke-dag in het Vlaams parlement. Ons Joke is in Kopenhagen en heeft daar belangrijkere dingen te doen dan in het parlement de begrotingsbesprekingen te voeren. Cultuur moet even het bos in. Ze heeft dik gelijk. Ministers hebben altijd gelijk, zeker als ze van de CD&V zijn. Zo willen vele mensen mij toch doen geloven. Immers, het pad naar de hemel ligt bezaaid met goede bedoelingen.

Ik kijk elke dag reikhalzend uit naar het moment dat zij als een kleine zeemeermin - ze gelijkt er trouwens een beetje op - de verzamelde wereldpers bijeen zal roepen en Barack Obama een poepje zal laten ruiken. Dat Vlaanderen er een voorstel doet voor een klimaatakkoord waar ze aan de overkant van de wereld flauw van vallen. Ik weet het, het is slechts een droom, maar toch. Ze kan daarvoor helaas niet in de leer gaan bij haar Brusselse collega – die is ook in de stad van zeemeermin – die er in geslaagd is de problemen met het zuiveringsstation in Brussel-Noord te negeren met als simpel doch niet minder ingrijpend gevolg dat het Brusselse afvalwater voortaan ongezuiverd in de Zenne arriveert. Communautaire spinners zouden deze minister durven kapittelen als een aanslag op het natuurschoon van Vlaanderen, maar dat is helemaal fout. Het is een juridisch probleem, een discussie over wie de facturen voor een herstelling van pompen moet betalen. Hallo?

En dus zal Joke het in Schaupenhagen alleen moeten klaren, want collega Evelyn is terug geroepen naar Brussel. Ze was er beter gebleven, dat is beter voor haar ecologische voetafdruk, maat dat geheel terzijde. Los het vuilwaterprobleem van de Zenne misschien op.

Onze Vlaamse milieumeermin houdt echt van de natuur. Zo hard dat ze zelfs kunstenaars in de natuur wil laten optreden.
Natuur, milieu, gezondheid, ontspanning, het heeft allemaal met elkaar te maken. Jazeker Joke. En dus hebben we met plezier vernomen dat de hooggeachte Vlaamse regering zich gul heeft getoond in haar wijsheid. Ze zal steun geven aan een Vlaams Paardenloket en aan BioForum Vlaanderen, de ketenorganisatie van de biologische landbouw en voeding.

Maar ten gronde, komt er nog wel iets van in Kopenhagen?

---

Actief pluralisme is echte vrijheid!

Ik protesteer tegen de nieuwe beeldenstorm van Open Vld-senator Jean-Jacques De Gucht en een aantal van zijn collega’s.  Het is al te belachelijk, zoals hij voorstelt, om alle kruisbeelden op de Belgische kerkhoven te gaan verwijderen. Uiuteraard kunnen we niet afdingen op de scheiding tussen Kerk en Staat, maar dat betekent niet dat alle religieuze symbolen uit de publieke omgeving moeten verdwijnen. Ik sta voor een actief pluralisme, een samenleving die een brede diversiteit aan religieuze en andere filosofische symbolen als normaal beschouwt.
Het spreekt vanzelf dat openbare instanties zoals rechtbanken of gemeentehuizen neutraal moeten zijn, maar dat geldt niet voor ziekenhuizen of scholen die vertrekken vanuit een filosofische inspiratie. En kerkhoven moeten net een uiting zijn van de diversiteit van vormen van begrafenisculturen.
Ook privépersonen moeten in alle ‘vrijheid’ hun voorkeur, ook een religieuze, kunnen uiten. Een algemeen hoofddoekenverbod voor iedereen die een “opdracht van openbare dienst uitoefent”, zoals de liberale en socialistische partijen voorstellen, is daarom dan ook onzin.

---

Ontslag Dirk Wauters: tsjeverij van de zuiverste soort

De VRT lijkt zelf meer op een soap dan deze die ze uitzenden. De zender zou stevig kunnen besparen door de interne gebeurtenissen gewoon op te nemen en uit te zenden. Hoge kijkcijfers verzekerd.

Het ontslag van gedelegeerd bestuurder Dirk Wauters komt niet uit de lucht vallen. Zoals eerder gesteld is het aan de mediaminister Ingrid Lieten, maar nu ook aan minister-president Kris Peeters om uitleg te komen geven in het parlement.

Kris Peeters was een goed half jaar geleden al op de hoogte van de spanningen tussen Dirk Wauters en het directiecomité van de VRT en de spanningen tussen de gedelegeerd bestuurder en de raad van bestuur. Kris Peeters was toen ook de bevoegde mediaminister. Hij wilde toen niet ingrijpen, omdat er verkiezingen voor de deur stonden.
Echter, donderdag nog stellen “Wauters verdient het niet om in de pers aan de schandpaal genageld te worden, net zomin als de VRT het verdient problemen in de kranten uitgesmeerd te zien.” is tsjeverij van de zuiverste soort.  Hij wilde Dirk Wauters weg, en kan dat beter ook duidelijk stellen. Door niet krachtig en op tijd te handelen bracht Kris Peeters de VRT in de problemen, zette hij de raad van bestuur voor schut en hypothekeert hij de toekomst van de omroep. De beslissing had dus al veel vroeger moeten worden genomen.
De rol van de sp.a is mij niet helemaal duidelijk. Ze wilden Dirk Wauters ontslaan omdat ze vonden dat hij niet functioneerde. Akkoord of niet, het is een duidelijke optie. Ze deden dan ook alles om dat te bewerkstelligen. En de N-VA wilde Wauters houden, hij was immers nog benoemd op voorstel van Geert Bourgeois. En nu gaat iedereen akkoord. Dat gebeurt niet voor niets. Welke topbenoemingen zitten er in de zak van Sinterklaas? Wat krijgt de N-VA in ruil voor hun akkoord? Tsjeverij van de zuiverste soort.

Besparen om de kernopdracht opnieuw te definiëren
Tegenstanders van de VRT - en dat zijn er in het parlement helaas veel te veel - zullen dit ontslag aangrijpen om de omroep te schaden. Daarom is het noodzakelijk dringend te starten met de evaluatie en bijsturing van de lopende beheersovereenkomst. Maar, dit kan slechts gebeuren in het kader van een fundamenteel debat over de kernopdracht van de openbare omroep. We moeten dit zonder angst aangaan en een uitdagende maar ook precieze toekomst voor de omroep uittekenen. Kwaliteit, informatie, cultuur, diepgang moeten daarbij sleutelbegrippen zijn. Wij kiezen voor een VRT die wat minder op de kwantiteit wordt beoordeeld - op verstikkende luister- en kijkcijfers - en meer op de genoemde kwaliteit en diepgang.

Dat vereist ook interne hervormingen, ook besparingen. Een forse afslanking van het overbemande topkader is inderdaad noodzakelijk, ook de overheadkost kan naar beneden. Maar ook over programma’s mag worden nagedacht. Wat met al die dure sportrechten? Met de dure meerjarige exclusiviteitscontracten met externe productiehuizen?

We moeten daar zonder taboes over kunnen spreken. Maar wel vanuit één helder uitgangspunt: Vlaanderen moet een krachtige en kwaliteitsvolle openbare omroep hebben dat er naar streeft zoveel mogelijk Vlamingen te bereiken.

---

De vandaag groeiende blog

Woensdag 9u53. Daarnet weer even gevloekt op de Belgische spoorwegen. In het station hangen de wijzigingen uit van de dienstregeling vanaf 13 december. En wat stel ik vast? De trein van Kortrijk naar Brussel heeft steeds meer tijd nodig om dit traject af te leggen. Enkele jaren geleden een uur en vijf minuten tot het centraal station, nu al een paar jaar vijf minuten langer. En nu blijken de P-treinen, die via Gent gaan, er ook nog eens vijf minuten bij te doen. Ik liet me wijsmaken dat de trein naar Brussel er vandaag langer over doet dan een eeuw geleden. Maar ja, ook vandaag is het materieel totaal verouderd, versleten, tochtig en lawaaierig. Nu, met de auto zal het al niet veel sneller gaan zeker?

10u13 Met alles wat ik lees over de betreurde Ramses Shaffy, stel ik vast dat de tolerantiedrempel, als het over drugsgebruik, alcohol en roken gaat, heel erg verlaagd is. Niemand betwist dat Ramses een grote liedjesmaker was, met een voet in de Latijnse Cultuur zoals Johan Verminnen, en een diepe ziel zoals Jeroen Krabbé gisteren zo mooi zeiden. Emotie, het mocht nog eens. Maar hij was ook een stevige middelengebruiker. Hij heeft het - God zij geloofd en geprezen - nog lang volgehouden. Over de doden niets dan goed, zo blijkt weer eens. Pastorale, Sammy, Laat me ...en vele andere chansons maken hem tot de Jacques Brel van de noordelijke lage landen.

10u20 En dat Stijn Devillé de toneelschrijfprijs gekregen heeft van de Nederlandse Taalunie, is voor hem heel tof, maar ik had die liever gegund aan Johan Heldenberg (Caecilia), onvolprezen maker van The Broken Circle of Alabama ... Een prachtige voorstelling, die het midden houdt tussen een vertelling met een schijnbaar groot smartlapgehalte, live gespeelde bluegrassmuziek,  maar met een onzichtbare maar langzaam doordringende diepgang. En weer veel emotie dus.

10u24 Brussel-Centraal. Ik zet mijn oortjes af, of moet ik zeggen: ik doe mijn oortjes uit? Enfin, stop Bachs Well-Tempered Clavier (Book, I) door Vlademir Ashkenay. Ook al onvolprezen.

12u28 Beetje volk aan het opbellen: over Dell’Anno in Kortrijk, over Happy New Festival, Willem Vermandere, de klimaatbetoging zaterdag enz…En mails aan het beantwoorden, de dagelijkse stroom van zowat 150 stuks, Allemaal heel boeiend, maar ...

17u10 De plenare vergadering van het Vlaams parlement. Over de economische crisis en wat de Vlaamse regering er aan zal doen ... Niet echt mijn cup of tea, hoe belangrijk ook. Ik weet wel dat besparen en investeren in nieuwe economie noodzakelijk zijn. En dat dat tegelijk moet gebeuren ook! En dat die nieuwe economie een groene economie zal zijn, staat ook als een paal boven het snel stijgende water. En dus juich ik het toe dat de klimaattop in Kopenhagen zoveel aandacht krijgt in de media. Uitstekend, het kan alleen bijdragen tot meer inzicht en bewustzijn bij de mensen.
En ondertussen een beetje schrijven ... Daarnet groot nieuws gelezen in de knipselkrant van de provincie West-Vlaanderen: West-Vlaamse postbode is de gezondste! Dat is relevant nieuws, mijnheer Kris Peeters, in functie van de relance van de Vlaamse economie. De West-Vlaamse postbodes bleven in 2008 gemiddeld 16,69 dagen ziek thuis. Dat is bijna de helft minder dan hun zieke collega’s in de provincie Henegouwen, want die waren vorig jaar gemiddeld 32,56 dagen ziek. Het Belgisch gemiddelde ligt op 21,88 ziektedagen. Is eht toevallig dat die vraag aan minister Steven Vanackere (van afkomst een West-Vlaming!) werd gesteld door een belanger?

17u25 zal straks nog een vraag om uitleg schrijven over de wijze waarop radio 1 en 2 (van de VRT) het burgemeestersrapport van Het Nieuwsblad hebben voorgesteld. De samenwerking VRT-Corelio (de uitgever van die krant) zal geheel en al toevallig zijn, al zijn beide partner in de VAR, de reclameregie van de VRT. Maar we gaan niet muggenziften. Maar toch: naast het feit dat je heel grote vragen stellen bij de wetenschappelijkheid van de enquête, de wijze waarop de VRT-radio dat rapport aankondigde. In de spotjes verscheen de burgemeester
achtereenvolgens als beschermer van “doofpotoperaties”, als “mediageil” en tenslotte als “dronken”. Hoe ver kun je gaan om het laatste bastion in de politiek dat vertrouwen t.a.v. de burger uitstraalt neer te halen? Is dit de opvoedende taak van onze publieke zender?

18u20 Begint Filip Dewinter hier niet te mekkeren over minaretten in Vlaanderen. Minister Geert Bourgeois antwoordt koeltjes dat er slechts één aanvraag bestaat voor de bouw van een minaret. En dat hij een beperkt budget heeft voor het subsidiëren van het onderhoud van gebouwen voor de eredienst, van elke eredienst, dus ook de islam. Die subsidie bedraagt 30% van de kosten. Er zijn geen aanvragen van de islam. Incident gesloten. Dewinter legt zich duidelijk niet neer bij de richtlijn van een softere koers van het VB. Integendeel, een (droevig) referendum in Zwitserland over minaretten is aanleiding genoeg om met scherp te schieten op alle bewegende moslims.

00u Ik merk dat alles wat ik sinds 18u30 intikte, en dat was een hele boterham, gewoon verdwenen is. Niet opgeslagen vrees ik. Shit.
Ik herinner me nog één mooie anekdote die ik las in de knipselkrant van de provincie. Namelijk dat de West-Vlaamse postbodes de gezondste zijn van het land. in 2008 waren ze gemiddeld 16,69 dagen ziek thuis en zijn daarmee de beste leerlingen van het land. Dat is bijna de helft minder dan hun zieke collega’s in de provincie Henegouwen. Het Belgisch gemiddelde ligt op 21,88 ziektedagen. Dat wist minister van Overheidsbedrijven Steven Vanackere (uit West-Vlaanderen afkomstig) te melden. Alle gekheid op een stokje, zou er toch zoiets bestaan als plantrekkerij, of hebben West-Vlamingen gewoon meer burgerzin?

---