Nieuwe Kabelfrequenties

Schriftelijke vraag van Bart Caron, Vlaams volksvertegenwoordiger, aan de heer Geert Bourgeois, Vlaams minister van Bestuurszaken, Buitenlands Beleid, Media en Toerisme over de omschakeling van kabelfrequenties. 

Op maandag 13 september ’04 werden wij via een kabelabonnee van jullie op de hoogte gebracht van het feit dat in de regio Brugge, postnummer 8000, de kabelfrequenties in het weekend van 11 en 12 september ’04 veranderd werden.
Dit werd hem in een schrijven aangekondigd.

Nu is het zo dat voor de bewuste abonnee op maandag een aantal zenders waaronder BBC1, CNN en National Geographic niet meer beschikbaar zijn op zijn toestel.

Om hierover klaarheid te scheppen hadden wij graag volgende vragen gesteld:

1.      Klopt het dat abonnees in die regio deze zenders niet meer op hun kabel hebben?

2.      Is er daar een mogelijke verklaring voor en is dit probleem oplosbaar?

3.      Is dit een lokaal probleem of geldt dit voor het hele Vlaamse land?

4.      Is dit een alleenstaand geval of zijn er reeds andere abonnees die het zelfde probleem
     kennen?


Antwoord van minister Geert Bourgeois
In antwoord op de vraag kan ik de Vlaamse volksvertegenwoordiger het volgende meedelen:
Sedert de goedkeuring op 13 december 2002 door het Vlaams Commissariaat voor de Media van de overdracht van de vergunning tot exploitatiemaatschappij van 10 kabelmaatschappijen is Mixt-ICS, als dochteronderneming van Telenet de facto de grootste aanbieder van een kabelnetwerk geworden voor de Vlaamse Gemeenschap.
 Mixt-ICS biedt via het eigen kabelnetwerk momenteel televisieomroepprogramma' s aan in 215 Vlaamse gemeenten, in dewelke het tevens de enige en unieke dergelijke aanbieder is.

Als aanbieder van televisieomroepprogramma's via een kabelnetwerk valt Mixt lCS onder de bevoegdheid van het Vlaams Commissariaat voor de Media, dat toezicht houdt op de naleving van de voorschriften van de decretale en reglementaire plichten die door de aanbieders van kabelnetwerken dienen te worden in acht genomen.
Recent heeft Mixt-ICS de herschikking van een aantal frequenties aangekondigd waardoor een aantal televisieomroepprogramma's in de toekomst zouden worden aangeboden via een andere frequentie dan voordien. Deze operatie kadert volgens Mixt lCS in de uitbouw van een Expressnet en de voorbereiding van de doorgave van interactieve digitale televisie. Mixt lCS zou deze herschikking reeds doorgevoerd hebben vanaf 11 september 2004 in een aantal gemeenten in West-Vlaanderen (Brugge en omgeving). Momenteel is mij enkel deze herschikking bekend doch Mixt les zou op termijn ook in andere regio's tot herschikking overgaan.
De herschikking van deze frequenties blijkt geen wijzigingen met zich mee
te brengen in het televisieprogramma-aanbod. Het bestaande aanbod blij ft bijgevolg behouden. Ook de televisieomroepprogramma's waarvan sprake in de voorliggende vraag (BBC1, CNN, National Geographic) worden dus verder aangeboden.

Anderzijds is het zo dat de betrokken omroepprogramma's niet zijn opgenomen onder de bepaling van 107 §1 van de gecoördineerde decreten van 25 januari 1995 betreffende de radio-omroep en de televisie en dus niet op verplichte wijze gelijktijdig en in hun geheel moeten worden doorgegeven.
Het betreffen dus televisieomroepprogramrna's waarvoor de keuze tot doorgave geheel bij de aanbieders van kabelnetwerken zoals Mixt-lCS berust.
Mixt-ICS blijkt de abonnees in het exploitatiegebied waar de herschikking het eerst werd doorgevoerd te hebben geïnformeerd met een folder waarbij de praktische stappen die door de abonnee dienen te worden ondernomen om de televisieomroepprogramma's die naar een andere frequentie verhuizen worden uiteen gezet. De wijze waarop dit dient te gebeuren is naar eigen zeggen van Mixt-lCS afhankelijk van merk en type van het televisietoestel in kwestie en kan dus variëren.

De wijze waarop Mixt-ICS de doorgave van een aantal televisieomroepprogramma’s via een onderlinge frequentiewissel momenteel herschikt is niet onderhevig aan enige plicht tot melding aan of voorafgaandelijk goedkeuring door het Vlaams Commissariaat voor de Media.
Het Commissariaat noch de Vlaams minister, bevoegd voor het mediabeleid, kunnen Mixt-ICS hierin beperken of sturen. Er zijn hieromtrent dan ook geen richtlijnen of afdwingbare afspraken tussen de aanbieders van een kabelnetwerk en de Vlaamse overheid.
Dit blijkt dan ook een aangelegenheid te betreffen tussen Mixt-ICS en de abonnees onderling, die mogelijk op burgerrechterlijke wijze dient te worden beslecht zo daartoe de noodzaak zou bestaan.
Wettelijk gezien dienen zich vanuit het oogpunt van de mediaregelgeving geen mogelijkheden aan om Mixt-ICS te dwingen het behoud van het huidig aangeboden televisieomroepprogramma-aanbod aan elke abonnee te garanderen en de ontvangst van de programma’s van BBC1, CNN en National Geographic door elke abonnee te verzekeren of om de kosten die gepaard gaan met het verhelpen van voorliggend probleem zoals door het installeren van een kanalenkiezer geheel of gedeeltelijk door het bedrijf zelf te laten dragen.

Het probleem van sommige abonnees die over een ouder toestel beschikken, dat minder geschikt blijkt voor de huidige herschikking door Mixt-ICS, situeert zich dus zoals door de vraagsteller zelf reeds wordt aangegeven binnen de relatie tussen klant en aanbieder  en dus op het gebied van de service die Mixt-ICS, die momenteel de facto op het eigen exploitatiegebied over een monopoliepositie beschikt, aan de betrokken abonnees beidt.
Het bieden van een oplossing, waarbij de getroffen abonnees de televisieomroepprogramma’s in kwestie ook in de toekomst verder kunnen bekijken, vormt naar mijn mening dan ook een wezenlijk onderdeel van de service die Mixt-ICS zijn abonnees kan bieden ter demonstratie van de klantvriendelijkheid van het bedrijf.

Ik acht deze problematiek zeer belangrijk, en zal er bij Mixt-ICS op aandringen dat bij de herschikking van de frequenties op de kabel de betrokken abonnees optimaal worden geïnformeerd en bijgestaan, en dat alle abonnees het geheel van de programma’s kunnen blijven ontvangen.

---